¿Cual fue la primera vacuna?
La vaccina o viruela de las vacas es una enfermedad que
producía una erupción en las ubres de estos animales. Como tantas otras veces
en la Historia de la Humanidad, la sabiduría popular se adelantó a la
observación científica: los campesinos sabían que los ordeñadores podían
contagiarse de la viruela de las vacas y, además, observaron que si había una
epidemia de viruela, estos trabajadores enfermaban en raras ocasiones
A Jenner la idea de la vacuna se le ocurrió tras escuchar a
una lechera de su pueblo: "Yo no cogeré la viruela mala porque ya he
cogido la de las vacas". A partir de ese momento, Edward Jenner intuyó que
esta experiencia podría llevarse a la práctica y dedicó más de veinte años de
su vida a estudiar esta cuestión
Jenner fue un médico rural, amante de la naturaleza y un
profundo observador. Vivió y murió en Berkeley, en el condado de Gloucester. La
vida urbana nunca le atrajo y por eso ejerció en su localidad natal.
Después de su famoso invento le ofrecieron trasladarse a
Londres, pero él declinó tal propuesta y escribió a un amigo: "Mi fortuna
es suficiente para satisfacer mis deseos. En cuanto a la fama, ¿qué es la fama?
Un peto dorado, siempre atravesado por las flechas de la malignidad".
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